Las mejores alternativas a Airbnb para hoteles

Hubo una época en la que los propietarios de hoteles se debatían sobre si Airbnb era competencia directa para los hoteles y si afectaba o no a sus tarifas. Con el tiempo hemos visto que Airbnb no solo es un negocio en plena expansión al que la firma de inversión global AB Bernstein acaba de darle una valoración optimista por su «manera única de inspirar» a los viajeros, sino que también incluye hoteles en su plataforma. Quizá el debate debió centrarse desde el principio en cómo afectaba a la distribución, en vez de hablar de competencia.

En esta entrada de blog, analizaremos por qué Airbnb es un socio de distribución diferente para hoteles, veremos qué competidores presenta y qué alternativas pueden barajar los hoteleros para diversificar su alcance gracias a los gestores de canales.

¿Cuáles son los beneficios de anunciar tu hotel en Airbnb?

En sus comienzos allá por 2007, Airbnb se situó en el nicho de los viajeros con un presupuesto ajustado a quienes no les importaba compartir alojamiento con los anfitriones. Sin embargo, con el tiempo, los anuncios de alojamientos enteros empezaron a aumentar y la empresa se posicionó a la cabeza del alquiler a corto plazo, un campo en el que la competencia aún no tenía mucha presencia en línea. En 2016, STR midió cómo afectaba Airbnb a los hoteles a través del impacto en la tarifa media diaria durante acontecimientos especiales; por ejemplo, durante la maratón de Boston, las tarifas de los hoteles crecieron un 5 % año tras año mientras que la oferta de alojamientos en Airbnb creció un 76 %. Los hoteles que se fijaron en otros aspectos más allá del impacto en las tarifas identificaron una tendencia que podían aprovechar: publicar parte de su inventario de manera estratégica en Airbnb.

Dado que la duración media de las estancias es mayor y cuenta con una clientela global diversa en busca de alojamientos que ofrezcan una experiencia más cercana, los hoteles pueden aprovechar Airbnb para su distribución. Así pueden ofrecer habitaciones más grandes o con varios dormitorios, con cocina u otros servicios a un público que de otro modo no habría llegado a su web. Un buen ejemplo serían los nómadas digitales o los huéspedes que también quieren trabajar cuando viajan. Muchos hoteles incluso logran captar estas reservas en su página web, ya que los viajeros suelen comparar precios.

¿En qué se diferencia Airbnb de las alternativas?

Una pieza clave que a menudo se pasa por alto es el motivo por el que Airbnb ha logrado liderar el mercado del alquiler a corto plazo. La respuesta está en la manera que tiene la plataforma de diferenciarse de los operadores tradicionales de alquiler a corto plazo que ya existían antes, pero también en los factores diferenciadores de sus competidores.

Antes de Airbnb, los alojamientos de alquiler a corto plazo no estaban muy actualizados en lo que respecta a tecnología. Desde entonces, aquellas anticuadas webs se han renovado y, ahora, prácticamente cualquier plataforma cuenta con una aplicación para poder competir con Airbnb. Por otro lado, las plataformas de alquiler a corto plazo se centraban principalmente en viajes de ocio y familiares o en alquileres de empresa. Sin embargo, Airbnb ha logrado atraer a todos esos viajeros a su plataforma, sin importar el motivo del viaje. Al añadir experiencias a las opciones de reserva, Airbnb aumentó su influencia a otros niveles de la estancia más allá del alojamiento. En resumen, antes de que llegara Airbnb, los hoteles no se planteaban anunciar sus habitaciones en plataformas de alquiler a corto plazo y dejaban que los huéspedes decidieran si querían alojarse en un hotel o en otro tipo de alojamiento y que buscaran la mejor opción en base a esa decisión.

Cuando en 2022 Airbnb introdujo la búsqueda por categorías, no solo se diferenció de otros proveedores sino que forzó a toda la industria a cambiar la forma en la que inspiraba a las personas a buscar información sobre sus viajes. Imagina que anuncias tu hotel situado frente a la playa en Airbnb. Cualquier persona que quiera hacer unas vacaciones «de playa» encontrará tu alojamiento, no solo las que buscan específicamente en tu ubicación, zona o país.

¿Quiénes son los competidores de Airbnb y en qué se diferencian?

Uno de los atractivos de anunciarse en Airbnb es el amplio alcance en todos los segmentos de mercado y es también lo que hay que tener en cuenta al buscar las mejores alternativas: la mayoría están especializadas en cosas muy concretas. Algunas incluso incluyen proveedores que no tienen inventario de hoteles.

Sonder, Blueground y Vacasa ofrecen alquileres a corto plazo gestionados a través de sus propios equipos, es decir, que alquilan o son propietarios de sus alojamientos. Para los huéspedes, esto puede suponer una garantía adicional y la seguridad de que la reserva no se va a cancelar.
Homestay se diferencia en que siempre hay un anfitrión presente (al igual que en los comienzos de Airbnb) que mejora la estancia ayudando a los huéspedes a instalarse e informándoles sobre la zona. 9flats tiene un enfoque similar en cuanto a alquilar y alojarse en casa de otra persona.
The Plum Guide se especializa en estancias en lugares únicos, como una alternativa de lujo a Airbnb, y afirma que solo acepta a un pequeño porcentaje de entre todas las personas que lo solicitan.
Evolve y proveedores especializados como Snaptrip y cottages.com solo anuncian alquileres exclusivamente vacacionales o espacios privados.

Aunque estas empresas forman parte de la competencia para Airbnb, no son una alternativa para los hoteles que buscan anunciar su inventario y ampliar su distribución.

Las mejores alternativas a Airbnb para hoteles independientes

Los hoteles independientes que buscan diversificar su distribución deben entender cuál es el objetivo de las plataformas individuales en las que se quieren anunciar. No se trata solo del tiempo que requiere configurar y gestionar la relación, sino de aparecer en lugares donde el establecimiento encaje y logre atraer a la clientela adecuada. Para empezar, cualquier análisis de la competencia de Airbnb para hoteles debe distinguir entre los proveedores que anuncian habitaciones de hotel y los que no.

Si haces una búsqueda rápida de alternativas, probablemente, entre los muchos resultados que verían los huéspedes, aparecerán plataformas en las que ya apareces. Por ejemplo, booking.com, Expedia y Agoda, donde ahora, además de hoteles, también se anuncian alquileres de corta duración. Es un buen indicador de hacia dónde se dirige la industria. A través de sus redes de afiliados, puedes ampliar el alcance de tu hotel; por ejemplo, si trabajas con Expedia Affiliate Network, tu hotel ya aparecerá en HomeAway o Vrbo. Recuerda que ambas plataformas ocupan un lugar destacado en las listas de alternativas a Airbnb.

En esta entrada, presentamos alternativas en las que los hoteles pueden incluir sus habitaciones junto con el inventario no hotelero, centrándonos específicamente en las diferencias por zona y en los factores diferenciadores.

Alternativas globales a Airbnb

• Hopper
  Si tu objetivo es atraer a milenials y a la generación Z, Hopper Hotels es la plataforma global perfecta para ti. Con dos millones de anuncios, tus habitaciones estarán en buena compañía. Hopper Hotels es accesible exclusivamente a través de una aplicación y hace poco ha añadido Hopper Homes, lo que significa que sus clientes pueden consultar distintas opciones para su viaje, incluidos los vuelos. Ten presente que para estos viajeros el precio es un factor vital, ya que Hopper envía alertas cuando bajan las tarifas para los viajes que tengan en su lista de deseos.
• HomeAway y Vrbo
  HomeAway y Vrbo forman parte del grupo Expedia e incluyen habitaciones de hoteles junto con su amplio catálogo de alquileres a corto plazo, como casas y apartamentos privados. Al incluir tu hotel en Vrbo, se distribuirá automáticamente en HomeAway.
• TripAdvisor, Flipkey, HolidayLettings y HouseTrip
  TripAdvisor ofrece opciones de alquiler en hoteles, casas privadas y apartamentos entre otros espacios. Además, a través de la adquisición de empresas como Flipkey, HolidayLettings y HouseTrip, también cuenta con un pequeño inventario y ofrece una distribución adicional.

Alternativas locales a Airbnb

EE. UU.
En EE. UU. existen alternativas a Airbnb para alquileres a largo plazo según las condiciones del mercado: los empleados del gobierno federal estadounidense no pueden usar Airbnb y otros sitios de reserva de terceros a la hora de hacer viajes oficiales. Esto les impide directamente solicitar un reembolso por la estancia.

En cambio, Atease (disponible en pcsatease.com) está aprobado para su uso por parte de miembros del gobierno federal y es una alternativa a Airbnb para alquileres a largo plazo. Lo suelen usar familias que cambian permanentemente de ubicación y necesitan alquileres temporales. Por esta razón, los hoteles del país que cuenten con servicios para estancias a largo plazo como cocinas y varias habitaciones o los alojamientos tipo apartamento podrían considerar anunciarse en esta página para conseguir estancias de varias semanas.

Francia
LeBonCoin es una de las principales empresas del mercado de alquileres vacacionales en el país y, en los inicios de la pandemia, ayudó a los hoteles con listados gratuitos temporalmente. Esta plataforma se centra en distribuir el inventario dentro de sus fronteras para un público de habla francesa y tiene un acuerdo para la distribución de hoteles Accor junto con el resto de su inventario.

Asia
Rakuten LIFULL STAY (al que se puede acceder en vacation-stay.com) es una de las mayores páginas de alquiler vacacional de Japón. Opera con un modelo de afiliación y cuenta con más de 100 millones de usuarios. Rakuten también opera la API Travel Exchange, es decir, que distribuye su inventario de hoteles y otros tipos de alojamiento a través de terceros. La marca cuenta con reconocimiento sobre todo en Asia, por lo que la mayoría de sus clientes proceden de allí, pero la plataforma proporciona alojamientos en más de 200 países.

América Latina
Para atraer a viajeros latinoamericanos que viajan por todo el mundo, plantéate incluir tu hotel en Despegar, que ha ampliado su oferta de alojamiento a albergues, cabañas y apartamentos. Despegar se llama Decolar en Brasil y también ofrece a los clientes reservas de vuelos y alquiler de coches.

Gestionar las alternativas a Airbnb con un gestor de canales

Aumentar la distribución de tu hotel es una opción estupenda para que los viajeros te encuentren y reserven contigo. Sin embargo, una mayor distribución conlleva la responsabilidad de gestionar el contenido, la disponibilidad y las tarifas de manera justa y con paridad: entre otras cosas, es la manera de garantizar que los viajeros no encuentran una tarifa más barata en otros lugares.

Gestionar manualmente las conexiones con terceros suele acarrear errores en los datos. Además, este trabajo supone una inversión de tiempo que podrías dedicar a interactuar con los huéspedes. Un gestor de canales es una solución sencilla que evita las sobrerreservas al gestionar en tiempo real el inventario y distribuir la misma información en todas las plataformas, así como en tu propio PMS.

A medida que amplías las colaboraciones con terceros y tu hotel se puede reservar en más plataformas, es clave contar con una solución de fácil acceso desde donde poder gestionar las tarifas, la disponibilidad y el contenido con confianza y sin complicaciones.