Es fácil perderse con tantas formas de promocionar tu hotel. Del mismo modo, es posible desperdiciar tiempo y dinero en cosas relativamente ineficaces. En lo que se refiere a la promoción de tu hotel, los hoteleros independientes no tienen la capacidad de cubrir todas las oportunidades y los canales posibles para lograr un compromiso del huésped.
Con eso en mente, existen cinco áreas clave que maximizan la exposición y los resultados, y que deberían constituir la base de la promoción de cualquier hotel.
Estas bases dependen tanto de canales en línea como tradicionales, y con un compromiso eficaz en cada uno de ellos podrás atraer, alcanzar y convertir un mayor número de viajeros de un modo relativamente económico.
Canal Nº 1
Agentes de viajes en línea y meta buscadores
Uno de los canales digitales de los que los hoteles deben sacar partido son las agencias de viajes en línea (OTA). Estas proporcionan a los hoteles una herramienta de promoción de gran valor con solo publicarlos en su inventario. Sí, en sitios como Hoteles.com o Booking.com tu hotel se enfrentará a un gran número de competidores, pero considerando que el 52 % de consumidores de productos de viaje en línea descubren el sitio de tu hotel en una OTA y el 76 % de las reservas de viajes en línea se realizan a través de estas plataformas, te estarías perdiendo un elevadísimo número de potenciales clientes solo por no estar en ellas.
Si damos un paso más, también es una buena idea aparecer en meta buscadores como TripAdvisor, Hotel Finder de Google y Trivago. Estos canales se limitan a proporcionar a los huéspedes un enlace en el que hacer clic. No se encargan de las reservas, pero mejoran la visibilidad en línea del sitio web de tu hotel.
Esta no puede ser tu única presencia en línea, pues solo un 1 % de los visitantes de meta buscadores hacen clic en los sitios, y solo entre un 6 % y un 9 % lo hacen a través de las OTA. Pese a ello, son una parte esencial de la estrategia de marketing en línea.
Canal Nº 2
Tu propio sitio web
Claro está, las OTA y los meta buscadores cobran comisiones o tasas de remisión que recortan los márgenes de tu hotel. Desarrollando un sitio web de calidad para conseguir reservas directas, lo que también se conoce como Brand.com, conseguirás mayores márgenes con solo ahorrarte dichas comisiones. Los datos del libro electrónico gratuito de SiteMinder Cómo diversificar la estrategia de distribución de tu hotel demuestran que en 2014 hubo un aumento del 9,1 % en las reservas de Brand.com, y esa cifra está en aumento.
Para que tu sitio web sea eficaz, necesita un motor de reservas en línea (también conocido como motor de reservas en Internet o IBE) que acepte reservas de una forma cómoda para el cliente. Puede que sea una inversión, ya que las soluciones de comercio electrónico no siempre son baratas, pero hay opciones eficaces a un precio asequible, como TheBookingButton de SiteMinder.
Echa un vistazo a estos preciosas sitios de hoteles creadas con Canvas de SiteMinder (entre ellos lo de The Tropical Paradise y la de The Metropolis) o lee nuestra guía gratuita “26 cosas que tu página web necesita para tener un diseño atractivo”, con consejos útiles sobre cómo conseguir que el sitio de tu hotel destaque frente a la competencia.
Canal Nº 3
Móvil y medios sociales
El libro electrónico gratuito de SiteMinder Cómo diversificar la estrategia de distribución de tu hotel muestra que se espera que las reservas móviles alcancen un 38 % de todas las reservas de viajes en línea en 2018. Se trata de un rápido crecimiento tras un inicio muy modesto, así que merece la pena tomar las acciones necesarias para desarrollar un sitio web y una plataforma de reservas adaptados para móviles y así prepararse para los próximos años. Los sitios web para móviles tienen unos requisitos diferentes a los de ordenador (tienen que cargar más rápido y contar con una interfaz de usuario distinta), así que no asumas que te bastará con tu sitio web diseñado para ordenador.
Además, a medida que avanzas en la modernización de tu interacción digital con tus clientes, no olvides empezar a desarrollar una presencia en medios sociales.
Un nada desdeñable 22 % de los viajeros de Estados Unidos ha utilizado los medios sociales para buscar ofertas de viajes. Es una conversación de la que quieres formar parte, ya que te permite establecer una comunicación bidireccional con tus potenciales clientes. Facebook te permite realizar reservas a través de su plataforma con un motor de reservas en línea como TheBookingButton de SiteMinder.
Puede que afianzar tu presencia en medios sociales te lleve tiempo, pues buena parte del crecimiento debe ser orgánico. Por tanto, al igual que con el sitio web para móviles, merece la pena hacer la inversión ahora de cara a un futuro en el que la participación social ganará incluso mayor importancia.
Canal Nº 4
Reservas telefónicas y directas con el establecimiento
Fuera de Internet, es importante seguir ofreciendo un servicio de reservas por teléfono. Incluso en los países donde este servicio está en decadencia (como China, donde a día de hoy constituye solo un 10 % de todas las reservas), aún es un servicio imprescindible para los clientes, sobre todo para los de mayor edad.
“Directas con el establecimiento”, por otro lado, hace referencia a las interacciones directas entre el cliente y tu marca, tanto por teléfono como por correo electrónico. La posibilidad de facilitar las reservas por este canal te permite controlar la relación con el cliente y ahorrarte la comisión. Responder a preguntas de forma rápida y completa también ayudará a que tus huéspedes guarden una buena sensación de sus interacciones con tu hotel, y así mejore tu reputación.
Canal Nº 5
Mayoristas y operadores turísticos
Los mayoristas llenan un espacio vital en el sistema al ayudar a mantener tu hotel a plena capacidad. Actúan como intermediarios entre los agentes de viajes y los negocios como el tuyo, tomando cierto número de habitaciones de tu inventario (por lo general a una tarifa reducida) y poniéndolas a disposición de los agentes que tratan con los clientes. Un buen uso de los mayoristas es de una importancia crucial para asegurarte de que los viajeros que reservan en medios no digitales puedan acceder a tu producto.
Por su parte, los operadores turísticos crean paquetes con estancias en tu hotel y otros productos para dar a los huéspedes una experiencia completa. No hace falta decir que formar parte de tantos “paquetes completos” de vuelos, estancias en hoteles, alquileres de coches y visitas turísticas como puedas beneficia a tu negocio. Esta operación deja un margen relativamente bajo, debido a que los huéspedes esperan un descuento en cada producto individual al reservar un paquete. Por otro lado, puedes “desentenderte” bastante al conseguir una buena exposición con un esfuerzo mínimo.